Federasi Sepakbola Internasional atau FIFA resmi menunjuk wasit internasional perempuan pertama dari Arab Saudi. Penunjukan ini tepat setelah satu tahun debut tim nasional putri negara tersebut.
Mengutip Antara, Jumat 6 Januari 2023, lencana internasional yang diberikan pada Anoud Al-Asmari adalah langkah terkini Arab Saudi dalam dunia sepak bola, setelah berhasil menggaet Cristiano Ronaldo bermain ke Liga Saudi Pro dan mempertimbangkan diri menjadi tuan rumah bersama Piala Dunia.
“Saya senang menjadi wasit perempuan pertama Arab Saudi yang menerima lencana internasional dalam sejarah olahraga Saudi,” kata Asmari, salah satu dari delapan orang Arab Saudi dari panel internasional yang diluncurkan oleh federasi sepak bola dunia itu, kepada AFP.
Saat ditanya bagaimana perasaannya memimpin laga sepakbola putra, Asmari (34) menyebut ia tidak akan memikirkannya sebelum mendapatkan persetujuan dari federasi sepakbola Arab Saudi.
Di tengah faham konservatif yang kental di Arab Saudi, sejumlah peluang mulai terbuka dalam olahraga putri termasuk liga sepakbola putri yang telah dimulai pada November 2021. Tim nasional putri pertama Arab Saudi, yang dilatih oleh veteran Jerman Monica Stapp, berhasil mengalahkan Seychelles 2-0 dalam laga perdananya pada Februari tahun lalu.
Arab Saudi, yang negara tetangganya Qatar menjadi tuan rumah Piala Dunia pada November dan Desember, juga mengajukan diri untuk menggelar Piala Asia putri 2026 dan satu-satunya yang menawarkan diri untuk edisi putra turnamen tersebut pada 2027. Negara itu juga mempertimbangkan diri sebagai tuan rumah bersama Piala Dunia 2030 dengan Mesir dan Yunani.
Editor: Erna Sari Ulina Girsang