Dana White, Presiden UFC, menyatakan bahwa Khabib Nurmagomedov sangat populer di negara-negara Islam dan telah menjadi mega bintang di kalangan umat Muslim di seluruh dunia.
White menyatakan bahwa kemenangan Khabib Nurmagomedov atas Conor McGregor di UFC 229 pada Oktober 2018 telah secara signifikan meningkatkan reputasi petarung asal Dagestan, Rusia, tersebut.
Khabib dianggap sebagai seseorang yang membawa citra positif bagi Islam dalam UFC. Sebagai mantan petarung yang dijuluki "The Eagle", dia berbeda dari juara-jurara UFC sebelumnya yang seringkali mencela lawan-lawannya. Dana White dikutip dari BJ Penn mengatakan, "Khabib adalah mega bintang di dunia Muslim."
White menyatakan bahwa setelah Khabib memenangkan pertarungan melawan McGregor, banyak negara-negara Muslim yang mengundangnya dan menyelenggarakan acara untuknya.
"Setelah dia mengalahkan McGregor, dia melakukan tur ke semua negara Muslim. Dia pergi ke Turki, Arab Saudi, Abu Dhabi, dan Dubai," kata Dana.
Hadiah Mewah
Selain diundang untuk melakukan tur, Khabib juga mendapatkan banyak hadiah mewah sebagai pengakuan atas prestasinya.
"Ketika dia mengunjungi negara-negara Muslim, mereka memberinya mobil, uang, gym, dan segala yang dia inginkan," ucap Dana.
Lebih lanjut, White menyatakan bahwa stabilitas keuangan yang dimiliki Khabib membuatnya sulit untuk kembali ke UFC. Meskipun White berusaha meyakinkannya, namun Khabib selalu menolak untuk kembali bertarung.
"Ketika Anda mencapai tingkat ketenaran seperti Khabib, itu sama seperti berhadapan dengan Conor McGregor. McGregor sekarang tinggal di sebuah yacht dan berada di tempat yang hangat. Ketika petarung mencapai tingkat itu, mereka tidak lagi ingin berdiri dan menerima pukulan di wajah," ujar White.
Editor: Raja Napitupulu
