Sesaat lagi masyarakat etnis Tionghoa akan merayakan Imlek. Salah satu ciri khasnya adalah keberadaan Barongsai. Namun, mungkin masih banyak yang bertanya-tanya, kenapa ada Barongsai dalam perayaan Imlek?
Barongsai memiliki sejarah ribuan tahun. Tarian tradisional China ini bisa ditelusuri pada Dinasti Chin sekitar abad ke-3 sebelum Masehi (SM). Namun, kesenian Barongsai mulai populer pada zaman dinasti Selatan-Utara (Nan Bei), 420-589 Masehi.
Saat itu, pasukan Raja Song Wen kewalahan menghadapi serangan pasukan gajah Fan Yang dari negeri Lin Yi. Kemudian, seorang panglima perang bernama Zhong Que membuat tiruan boneka singa untuk mengusir pasukan Raja Fan itu. Ternyata, upaya itu sukses hingga akhirnya Barongsai melegenda hingga kini.
Versi lain menyebutkan, kehadiran Barongsai tak lepas dari monster (Nian) yang mengganggu pada pada masa Dinasti Qing. Pada saat itu, muncul singa atau Barongsai yang menghalangi monster tersebut. Monster itu kalah dan pergi. Namun, monster itu merasa sakit hati, dan berniat untuk membalas dendam.
Saat monster datang lagi dan ingin membalas dendam, masyarakat yang ketakutan menciptakan kostum Barongsai. Monster tersebut ketakutan dan pergi. Hal itulah yang mendasari kenapa Barongsai selalu hadir dalam perayaan Imlek. Kini, mengusir monster diibaratkan sebagai upaya menjauhkan aura-aura buruk.
Secara umum, ada dua jenis Barongsai, yaitu Singa Utara dan Singa Selatan. Singa Utara bersurai ikal dan berkaki empat. Penampilan Singa Utara lebih terlihat alami dan lebih mirip singa. Sementara itu, Singa Selatan memiliki sisik serta jumlah kaki bervariasi, antara dua atau empat kaki. Kepala Singa Selatan juga dilengkapi tanduk.
Dalam Feng Shui, Barongsai memiliki beberapa makna, antara lain dapat menghilangkan energi negatif. Suara nyaring dari drum dan gembrengan dipercaya akan membersihkan sebuah daerah atau tempat yang memiliki energi negatif dan jelek.
Selain itu, Barongsai juga diyakini dapat mengusir roh halus yang tidak baik. Kekuatan dari tarian dan keberadaan dari Barongsai akan cukup untuk mengusir roh jahat keluar dari lokasi dan memastikan usaha yang dikerjakan bisa lebih sukses. Kehadiran Barongsai juga dianggap akan membawa keberuntungan di masa depan.
Setiap gerakan singa, punya irama musik khusus. Gerakan tari Barongsai juga memiliki banyak makna, seperti keterampilan dan ketangkasan. Tarian ini mustahil dibawakan dengan sempurna jika tak dilatih dengan kedisiplinan dan memusatkan seluruh pikiran dan gerakan tubuh.
Editor: Addinda Zen