Indonesia, Vietnam, Singapura Getol Bikin Kapal Selam, Tersulut AS dan China?

Joshua Bernard Espeña, seorang resident fellow di International Development and Security Cooperation (IDSC) di Manila, mengatakan dalam mengakuisisi kapal selam, Filipina harus mempertimbangkan mengapa dan bagaimana kemampuan kapal selam tersebut dapat mengatasi masalah keamanan eksternalnya.

“Secara kuantitatif, dua kapal selam hampir tidak dapat membuat perbedaan taktis, operasional, dan strategis, secara kualitatif, itu harus memperhitungkan apakah negara akan berperang sendiri atau dengan sekutu Amerikanya, dan sebagian besar, siapa yang harus dilawan,” kata Espeña.

Angkatan Laut Filipina sejak tahun lalu telah mencari kapal selam pertamanya, tetapi efek pandemi menghambat pencarian. Prancis dilaporkan telah menawarkan dua kapal selam berperforma tinggi sebagai imbalan izin untuk menjelajahi “perairan berdaulat” negara Asia Tenggara itu.

Espeña mengatakan bahwa perairan Asia Tenggara yang dangkal menimbulkan tantangan taktis dan operasional bagi angkatan laut Asia Tenggara, terutama dalam menjaga kemampuan kapal siluman.

“[Kapal selam ini akan] mempengaruhi kredibilitas pencegah dan perang,” katanya. Dia “skeptis” tentang kemampuan beberapa kapal selam untuk memberikan kesadaran domain maritim sepanjang waktu untuk mencakup wilayah maritim Asia Tenggara yang luas.

“Pengadaan beberapa kapal selam tidak akan membuat perbedaan besar, mempertahankannya akan mahal karena pemeliharaan suku cadang, pelatihan awak, dan tindakan darurat bahaya seringkali menjadi tantangan,” kata Espeña.

Tanpa adanya musuh yang tepat dan di mana harus berperang melawan mereka, “kapal selam hanyalah mainan mahal untuk dibanggakan dengan teman bermain Anda di taman bermain,” katanya.

Menurut Aristyo Darmawan, dosen hukum internasional Universitas Indonesia, tingginya kebutuhan kapal selam oleh negara-negara Asia Tenggara didorong persaingan geopolitik antara Amerika Serikat (AS) dan China.

Menurut lembaga non profit Nuclear Threat Initiative, AS memiliki sekitar 66 kapal selam, termasuk lebih dari 50 kapal selam serang bertenaga nuklir.