Vasco da Gama, seorang penjelajah dan navigator asal Portugal, memainkan peran kunci dalam membuka jalur laut langsung dari Eropa ke India pada abad ke-15. Keberhasilannya dalam ekspedisi ini membuka lembaran baru dalam sejarah perdagangan global dan membuka jalan bagi eksplorasi samudera yang lebih lanjut.
Vasco da Gama lahir sekitar tahun 1460 di Sines, Portugal. Awalnya, ia terlibat dalam perdagangan dan pembajakan di Laut Merah dan sepanjang pantai Afrika. Pada tahun 1497, Raja Manuel I dari Portugal mempercayakan misi besar kepadanya: menemukan jalur laut langsung ke India.
Pada 8 Juli 1497, Vasco da Gama berlayar dari Lisbon dengan empat kapal, termasuk kapal Sao Gabriel yang menjadi kapal utamanya. Dia melewati Tanjung Harapan pada 22 November 1497, membuktikan bahwa laut Atlantik dan Samudra Hindia terhubung. Setelah menghadapi tantangan dan kerugian selama perjalanan, dia tiba di Calicut, India, pada Mei 1498.
Meskipun awalnya mendapat sambutan dingin di Calicut, Gama berhasil membina hubungan dagang dengan India. Dia membawa pulang rempah-rempah yang berharga dan kembali ke Portugal pada 1499. Keberhasilan ekspedisi ini membuka pintu bagi Portugal untuk mengendalikan jalur rempah-rempah, menghindari monopoli yang dikuasai bangsa Arab dan Venesia.
Dalam ekspedisi keduanya, Vasco da Gama memimpin armada besar yang lebih bersenjata untuk mengamankan posisi Portugal di India dan memperkuat hubungan dagang. Pada 1502, ia tiba di Calicut dan membangun faktori Portugis di Teluk Chaul dan Quilon.
Setelah periode tugasnya di India, Gama tetap terlibat dalam urusan maritim dan perang. Pada tahun 1524, ia diangkat sebagai Viceroy India. Meskipun masa jabatannya singkat, Gama memberikan kontribusi penting terhadap pengembangan koloni dan perdagangan di wilayah tersebut.
Kematian dan Warisan
Vasco da Gama meninggal pada Desember 1524 di Kochi, India. Warisannya termaktub dalam penciptaannya terhadap jalur laut langsung ke India, yang membuka era penjelajahan laut Eropa dan merubah dinamika perdagangan global. Nama Vasco da Gama tetap menjadi simbol keberanian dan visi dalam mengeksplorasi dunia yang belum dikenal.
Vasco da Gama, dengan tekad dan keberaniannya, merintis jalur laut yang menghubungkan Eropa dan India. Keberhasilannya dalam membuka pintu rempah-rempah menggambarkan peran kunci Portugal dalam perdagangan global dan memberikan inspirasi bagi penjelajah-penjelajah selanjutnya.
#beritaviral
#faktamenarik
Editor: Agita Maheswari