Pejabat Hong Kong menunda bayaran ke Inter Miami FC lantaran Lionel Messi absen pada laga ekshibisi lawan Hong Kong League XI, Minggu (4/2).
Kevin Yeung, sekretaris kebudayaan olahraga, mengingatkan kepada penyelenggara bahwa kementerian olahraga Hong Kong dapat menahan dana publik 16 juta dolar Hong Kong yang semestinya dibayarkan.
“Kami belum membayar uang sepeser pun. Dalam beberapa pekan mendatang, kami akan membahas kerja sama lanjutan dengan Tatler Asia. Kami akan membuat keputusan tentang bagaimana menangani sponsorship,” kata Yeung.
Melansir dari Daily Mail melaporkan, Menteri Olahraga Hong Kong mengklaim telah mendapat garansi Messi akan bermain di laga persahabatan itu. Minimal Messi diminta bermain selama 45 menit.
Penonton dan Pejabat Hongkong Kecewa
Absennya sang bintang ini tak hanya membuat suporter Hong Kong kecewa. Menteri Olahraga Hong Kong juga tak bisa menerima Messi batal main di Hong Kong. Alhasil pembayaran pun terkena buntut pemasalahan ini.
“Salah satu persyaratan penting dari perjanjian pendanaan kami dengan Tatler Asia (penyelenggara) adalah supaya Messi main dalam pertandingan. Setidaknya selama 45 menit, dengan perimbangan kebugaran dan keselamatannya,” kata Kevin Yeung.
Sayangnya, Inter Miami tak kunjung menurunkan Messi hingga laga usai dengan skor 4-1 untuk kemenangan klub Amerika Serikat tersebut.
Messi terlihat hanya duduk-duduk santai di bangku cadangan mengenakan celana panjang dan sepatu jogging.
Editor: Raja Napitupulu