Suku Betawi dikenal sebagai suku asli yang tinggal dan hidup di DKI Jakarta dan sekitarnya. Termasuk di berberapa wilayah seperti Tangeran, Depok, Bogor, hingga Bekasi. Meski beberapa sudah ‘terpinggirkan’ dari pusat Jakarta, namun keberadaan suku Betawi masih ditemukan tersebar di beberapa wilayah.
Nama Betawi berasal dari kata Batavia yang lama kelamaan berubah menjadi Batavi dari kata Batawi. Lalu kemudian berubah menjadi Betawi yang disesuaikan dengan lidah masyarakat lokal.
Secara historis, suku Betawi merupakan masyarakat multietnik yang membaur dan membentuk sebuah entitas baru. Suku Betawi terlahir karena adanya percampuran genetik atau akulturasi budaya antara masyarakat yang mendiami Batavia. setelah adanya percampuran budaya, adat-istiadat, tradisi, bahasa, dan yang lainnya, akhirnya dibuat sebuah komunitas besar di Batavia.
Komunitas ini lama kelamaan melebur menjadi suku dan identitas baru yang dinamakan Betawi. Penggunaan kata suku Betawi diawali dengan pendirian sebuah organisasi bernama Pemoeda Kaoem Betawi yang dibentuk pada 1923.
Menurut Wikipedia, sejarah penduduk asli Jakarta (Sunda Kalapa) diawali pada masa zaman batu yang menurut Sejarawan Sagiman MD sudah ada sejak zaman neolitikum. Arkeolog Uka Tjandarasasmita dalam monografinya “Jakarta Raya dan Sekitarnya Dari Zaman Prasejarah Hingga Kerajaan Pajajaran” (1977) secara arkeologis telah memberikan bukti-bukti yang kuat dan ilmiah tentang sejarah penghuni Jakarta dan sekitarnya dari masa sebelum Tarumanagara pada abad ke-5.
Melalui buku itu terungkap bahwa paling tidak sejak zaman neolitikum atau batu baru (3500–3000 tahun yang lalu) daerah Jakarta dan sekitarnya di mana terdapat aliran-aliran sungai besar seperti Ciliwung, Cisadane, Kali Bekasi, Citarum pada tempat-tempat tertentu sudah didiami oleh masyarakat manusia yang menyebar hampir di seluruh wilayah Jakarta.
Menurut beberapa sumber, orang Betawi sudah ada di wilayah Jayakarta dan Sunda Kelapa yang diubah menjadi Jakarta sejak zaman kolonial Belanda, Dan sejak itu tempat tinggal orang Betawi tidak pernah berpindah-pindah.
Suku Betawi disebut-sebut mulai terbentuk pada abad ke-17 dan merupakan hasil akulturasi dari beberapa suku seperti Sumatera, Bali, Arab, Cina hingga Portugis.
Sejak saat itu, orang Betawi selanjutnya mulai mencari tempat tinggal layak. Beberapa dari mereka ada yang menghuni kawasan pesisir, hingga bergerak ke tengah dan pinggir kota.
Biasanya wilayah tempat tinggal ini juga berpengaruh pada sebutan mereka. Misalkan ‘Betawi Kota’, sebutan untuk mereka yang menghuni kawasan kota Jakarta seperti Tanah Abang dan Jatinegara.
Lalu, ‘Betawi Ora’, sebutan untuk mereka yang tinggal di wilayah sekitar Jakarta. Ada juga ‘Betawi Tengah’, yakni mereka yang menetap di antara tengah kota yang berbatasan dengan pinggiran kota.
Editor: Darma Lubis