Tari Jaipong atau Jaipongan kerap dikenal masyarakat luas. Banyak yang menyangka jika tarian ini berasal dari Bandung, Jawa Barat (Jabar). Namun tak banyak orang yang mengetahui jika tarian ini berasal dari Karawang.
Menurut beberapa sumber, jaipongan terlahir melalui proses kreatif dari tangan dingin H. Suanda sekitar 1976 di Karawang. Jaipongan merupakan senin yang menggabungkan beberapa elemen seni tradisi Karawang seperti pencak silat, wayang golek, topeng banjet, ketuk tilu dan lain-lain. Jaipongan di Karawang pesat pertumbuhannya di mulai tahun 1976, ditandai dengan munculnya rekaman Jaipongan Suanda Group dengan instrumen sederhana yang terdiri dari gendang, ketuk, kecrek, goong, rebab dan sinden atau juru kawih.
Dengan media kaset rekaman tanpa label tersebut atau indi label, Jaipongan mulai didistribusikan secara swadaya oleh H Suanda di wilayah Karawang dan sekitarnya.
Tak disangka Jaipongan mendapat sambutan hangat. Jaipongan pun menjadi sarana hiburan masyarakat Karawang dan mendapatkan apresiasi yang cukup besar dari segenap masyarakat Karawang.
Kala itu, Jaipongan tumbuh menjadi seni pertunjukan hiburan alternatif dari seni tradisi yang sudah tumbuh dan berkembang lebih dulu di Karawang seperti pencak silat, topeng banjet, ketuk tilu, tarling dan wayang golek. Keberadaan jaipong memberikan warna dan corak yang baru dan berbeda dalam bentuk pengemasannya, mulai dari penataan pada komposisi musikalnya hingga dalam bentuk komposisi tariannya.
Dari Karawang, Jaipongan dibawa ke Bandung oleh seniman di sana, Gugum Gumbira pada 1960. Ini dilakukan untuk mengembangkan tarian asal Karawang di kota Bandung yang menciptakan suatu jenis musik dan tarian pergaulan yang digali dari kekayaan seni tradisi rakyat Nusantara, khususnya Jawa Barat.
Akhirnya tarian itu pun dikemas dengan membuat rekaman. Seniman-seniman Karawang dibawa bersama Suwanda. Namun sayangnya ketika jaipongan terkenal, masyarakat luas lebih mengenal jika Jaipongan berasal dari Bandung. Sedangkan Karawang hanya dikenal gendangnya atau nayaga (pemain musik).
Meskipun termasuk seni tari kreasi yang relatif baru, Jaipongan dikembangkan berdasarkan kesenian rakyat yang sudah berkembang sebelumnya, seperti Ketuk Tilu, Kliningan, serta Ronggeng.
Sebelum bentuk seni pertunjukan ini muncul, ada beberapa pengaruh yang melatarbelakangi terbentuknya tari pergaulan ini. Di kawasan perkotaan Priangan misalnya, pada masyarakat elite, tari pergaulan dipengaruhi dansa Ball Room dari Barat. Sementara pada kesenian rakyat, tari pergaulan dipengaruhi tradisi lokal. Pertunjukan tari-tari pergaulan tradisional tak lepas dari keberadaan ronggeng dan pamogoran. Ronggeng dalam tari pergaulan tidak lagi berfungsi untuk kegiatan upacara, tetapi untuk hiburan atau cara bergaul. Keberadaan ronggeng dalam seni pertunjukan memiliki daya tarik yang mengundang simpati kaum pamogoran.
Editor: Darma Lubis